© 1998 Bernard SUZANNE | Last updated January 7, 1999 |
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Comparative chronology
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This synopsis is a modified version of the synoptic chronology of Greek thinkers and writers presented on another page of this site, which compares it to modern chronology in order to give the reader a concrete feel for temporal distances in Plato's world. In order to do this, two temporal scales have been put in parallel : the Greek chronology down to Plato's old days and modern chronology down to "today" (1999), taking the year of the assassination of Dion (354), which is also the probable year of writing of the VIIth Letter if it is from Plato (which I believe), as "today", that is, 1999. In 354, Plato was about 74 and 7 years away from his death (which, in the parallel modern scale, would be in 2006). In my hypotheses about the dialogues, in which it is very possible that most of them were written late in Plato's life, this might be the time he was writing them (it was, even in the usually accepted chronology, the time he was probably writing what is called the "late" dialogues, such as the Timæus, Philebus or Laws).
Anyway, one way to look at it is as follows : assuming 354 is 1999, for a student entering the Academy this year, Plato would be the age of Paul Newman (pictured above in the 1998 movie "twighlight" :, but this is not a casting offer, as I have no plans to make a movie on Plato's life!...:>) ; Socrates (born in 470 B. C.=1883) would be a contemporary of Franklin D. Roosevelt (born in 1882) and his trial (399=1954) would have taken place at the height of McCarthyism ; the Peloponnesian war (431=1922-404=1949) would have started soon after the end of World War I and ended a few years after the end of World War II ; the first Persian War and the victory of Marathon (490=1863) would have coincided with the Civil War and the battle of Gettysburg. In terms of people, Solon would be a contemporary of George Washington, Thales of Kant, Pythagoras of Schopenhauer, Heraclitus of Karl Marx, Parmenides of Nietzsche, Anaxagoras of Freud, Protagoras and Zeno of Elea of Alfred N. Whitehead, Prodicus of Heidegger, Pericles of Theodore Roosevelt, Alcibiades would have been about ten years older than John F. Kennedy, etc.
An remember that in this time there was no papers, no TV, very few books compared to what we have now, and that most of the "historical" knowledge was transmitted, for better and for worse, orally, at least for most people. So, for instance, when considering the knowledge students at the Academy might have had of the trial of Socrates, consider how, even today, with all the sources available to us, it is hard to get a fair picture of what was going on in the time of McCarthyism and whether this or that person was guilty as charged !... Socrates had associated with Critias who had associated with... is it Russia or Sparta ?... and with Alcibiades who had associated with everybody : was he a double, or even a triple, agent ?...
Following is a list, in alphabetical order, of the persons that are shown on the synopsis. By clicking on a name, you can move to the part of the picture where he can be found (the year of birth of the person searched should move to the top of the window). The Greek writers and thinkers shown (on rose background) are : Æschylus, Anaxagoras, Anaximenes, Anaximander, Antisthenes the Cynic, Archytas of Tarentum, Aristippus of Cyrene, Aristophanes, Democritus, Empedocles, Euclid of Megara, Euripides, Gorgias, Heraclitus, Herodotus, Hippias of Elis, Hippocrates of Cos, Isocrates, Leucippus, Lysias, Parmenides, Pindar, Plato, Prodicus of Ceos, Protagoras, Pythagoras, Simonides, Socrates, Sophocles, Thales, Thucydides, Xenophanes, Zeno of Elea.
The modern thinkers shown (on blue background) are : Sigmund Freud, Georg W. F. Hegel, Martin Heidegger, Immanuel Kant, Karl Marx, Friedrich Nietzsche, Arthur Schopenhauer, Alfred N. Whitehead.
The Greek political leaders listed (on yellow background) are : Alcibiades, Darius the Great (the dates are those of his reign on Persia), Dionysius I, the Elder, Tyrant of Syracuse, Pericles, Solon, Themistocles.
The modern political leaders (on green background) are : Ulysses Grant, John F. Kennedy, Abraham Lincoln, Theodore Roosevelt, Franklin D. Roosevelt, Anwar al-Sadat, Georges Washington.
1781-84 | 572-69 |
S
O L O N |
W
A S H I N G T O N |
T
H A L E S |
K
A N T |
A
N A X I M A N D E R |
H
E G E L |
570? | 570? | 572-69 | 1781-84 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1785-88 | 568-5 |
P
Y T H A G O R A S |
X
E N O H H A N E S |
1788 | 568-5 | 1785-88 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1789-92 | 564-1 |
S
C H O P E N H A U E R |
564-1 | 1789-92 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1793-96 | 560-57 | 558? | 560-57 | 1793-96 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1797-1800 | 556-3 | 1799 | 556? | 556-3 | 1797-1800 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1801-04 | 552-49 | 550? | 1804 |
S
I M O N I D E S |
550? | 552-49 | 1801-04 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1805-08 | 548-5 | 546? |
A
N A X I M E N E S |
548-5 | 1805-08 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1809-12 | 544-1 | 1809 | 544-1 | 1809-12 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1813-16 | 540-37 | 540? |
L
I N C O L N |
540-37 | 1813-16 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1817-20 | 536-3 |
H
E R A C L I T U S |
1818 | 536-3 | 1817-20 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1821-24 | 532-29 |
K
A R L M A R X |
1822 | 532-29 | 1821-24 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1825-28 | 528-5 | 525 |
U
L Y S S E S G R A N T |
528-5 | 1825-28 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1829-32 | 524-1 | 1831 |
A
E S C H Y L U S |
524? | 522 | 524-1 | 1829-32 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1833-36 | 520-17 |
T
H E M I S T O C L E S |
D
A R I U S |
518? | 520-17 | 1833-36 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1837-40 | 516-3 |
P
I N D A R |
515? | 516-3 | 1837-40 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1841-44 | 512-09 |
P
A R M E N I D E S |
1844 | 512-09 | 1841-44 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1845-48 | 508-5 |
N
I E T Z S C H E |
508-5 | 1845-48 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1849-52 | 504-1 | 504-1 | 1849-52 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1853-56 | 500-497 | 500? | 497 | 1856 | 500-497 | 1853-56 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1857-60 | 496-3 | 1860 |
A
N A X A G O R A S |
S
O P H O C L E S |
F
R E U D |
495? | 1858 | 496-3 | 1857-60 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1861-64 | 492-89 |
Civil War
Marathon |
490? |
P
E R I C L E S |
T
E D D Y R O O S E V E L T |
490? | 490? | 489? | 1861 | 492-89 | 1861-64 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1865-68 | 488-5 | 486 | 1865 |
P
R O T A G O R A S |
E
M P E D O C L E S |
Z
E N O O F E L E A |
W
H I T E H E A D |
485? | 488-5 | 1865-68 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1869-72 | 484-1 |
H
E R O D O T U S |
484 | 483? | 484-1 | 1869-72 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1873-76 | 480-77 | 480? | 480? |
E
U R I P I D E S |
G
O R G I A S |
? | 480-77 | 1873-76 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1877-80 | 476-3 | 475? | 476-3 | 1877-80 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1881-84 | 472-69 | 1883 | 470 | 1882 | 472-69 | 1881-84 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1885-88 | 468-5 | 468 | 1885 |
S
O C R A T E S |
F
R A N K L I N R O O S E V E L T |
468-5 | 1885-88 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1889-92 | 464-1 |
L
E U C I P P U S |
1889 | 464-1 | 1889-92 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1893-96 | 460-57 | 459? |
H
E I D E G G E R |
460 | 460? | 460? | 460? | ? | 460-57 | 1893-96 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1897-1900 | 456-3 | 456 | 1900 |
H
I P P O C R A T E S |
D
E M O C R I T U S |
T
H U C Y D I D E S |
P
R O D I C U S |
456-3 | 1897-1900 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1901-04 | 452-49 | 450? | 450 | 452-49 | 1901-04 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1905-08 | 448-5 |
A
L C I B I A D E S |
445? | 448-5 | 1905-08 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1909-12 | 444-1 |
H
I P P I A S |
A
R I S T O P H A N E S |
444-1 | 1909-12 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1913-16 | 440-37 | World War I | 438? | 440? | 440? | 440? | ? | 440-37 | 1913-16 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1917-20 | 436-3 | 1919 | 1917 |
L
Y S I A S |
A
R C H Y T A S |
A
N T I S T H E N E S |
435? | 436 | 1918 | 436-3 | 1917-20 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1921-24 | 432-29 |
Start Peloponnesian War |
429 | 430? |
J
O H N K E N N E D Y |
A
R I S T I P P U S |
I
S O C R A T E S |
431 |
A
N W A R a l - S A D A T |
432-29 | 1921-24 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1925-28 | 428-5 | 428? | 425? |
D
I O N Y S I U S I |
1925 | 427 | 428-5 | 1925-28 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1929-32 | 424-1 | ? |
E
U C L I D O F M E G A R A |
P
A U L N E W M A N |
P
L A T O |
424-1 | 1929-32 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1933-36 | 420-17 | 420? | 420-17 | 1933-36 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1937-40 | 416-3 | 1939 | 416-3 | 1937-40 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1941-44 | 412-09 | World War II | 412-09 | 1941-44 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1945-48 | 408-5 |
End Peloponnesian War |
405 | 1947 | 406 | ? | 1945 | 408-5 | 1945-48 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1949-52 | 404-1 | 404 | 404-1 | 1949-52 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1953-56 | 400-397 | 399 | 400? | 400-397 | 1953-56 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1957-60 | 396-3 | 396-3 | 1957-60 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1961-64 | 392-89 | 1963 | 392-89 | 1961-64 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1965-68 | 388-5 | 388 | 388-5 | 1965-68 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1969-72 | 384-1 | ? | ? | 384-1 | 1969-72 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1973-76 | 380-77 | 1976 | 377 | 380? | 380-77 | 1973-76 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1977-80 | 376-3 | 374? | 376-3 | 1977-80 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1981-84 | 372-69 | 369? | 370? | 1981 | 372-69 | 1981-84 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1985-88 | 368-5 | 367 | 368-5 | 1985-88 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1989-92 | 364-1 | 364-1 | 1989-92 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1993-96 | 360-57 | 359? | 360? | 360-57 | 1993-96 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1997-2000 | 356-53 | 356-53 | 1997-2000 |